Drie jaar geleden verhuisde dr. Yayu met zijn gezin vanuit Ethiopië naar Rwanda op uitnodiging van de Rwandese overheid. Na het afronden van zijn opleiding bij Save a Child's Heart gaat hij terug naar zijn geboorteland om daar als eerste kinderhartchirurg van Ethiopie te gaan werken. Maar nu wordt hij gevraagd te helpen bij het opzetten van een lokaal programma voor kinderhartchirurgie in Rwanda. Want dat bestaat op dat moment nog niet in het land. Wat begon als een verkennende reis van drie maanden, is uitgegroeid tot een missie gedreven door teamwork, vertrouwen en een gedeeld doel.
Sinds oktober 2022 ziet dr. Yayu het als een voorrecht om samen met zijn team te kunnen werken met ongelooflijke steun, tijdige toegang tot medische benodigdheden en een betrokkenheid van het hele land. Dit zorgt er voor dat ze met compassie en consistentie voor de meest kwetsbare kinderen kunnen zorgen. Zo hebben zij samen al meer dan 500 hartoperaties uitgevoerd, van veelvoorkomende hartafwijkingen tot de meest complexe procedures bij pasgeboren baby's. Onlangs zijn nog meer operaties mogelijk, omdat het ziekenhuis een ECMO apparaat heeft kunnen aanschaffen met hulp van Save a Child's Heart. "Een mijlpaal voor de regio waar we erg trots op zijn."
Bij Save a Child's Heart heeft Yayu enkele jaren een opleiding tot kinderhartchirurg gevolgd. "Maar hoe ik teams opbouw en motiveer, conflicten oplos en moet werken aan duurzame zelfstandigheid in Rwanda, daarvoor volgde ik het Surgical Leadership Program aan Harvard Medical School". Naast het uitvoeren van kinderhartoperaties richt hij zich ook op de toekomst van de kinderhartzorg, door professionals in verschillende disciplines op te leiden, trainingen te ontwikkelen voor perfussionisten en IC-verpleegkundigen om met de hart-longmachine te leren werken en aanstaande nieuwe artsen verdere specialisaties in het buitenland te laten volgen en onderzoek te publiceren dat Rwanda's groei in kinderhartzorg laat zien. "Onze visie voor de toekomst is helder" zegt dr. Yayu: "groeien op het gebied van kinderhartchirurgie waar kinderen in Rwanda en uit de buurlanden terecht kunnen, waar de volgende generatie Afrikaanse hartprofessionals wordt opgeleid en waar de kloof in de zorg op het continent wordt overbrugd". Dr. Yayu sluit af: "Here’s to healing hearts, building capacity, and continuing this journey one child, one surgery and one life at a time".
